Expansión térmica. Cuando el océano se dilata: Crónica de una subida anunciada

Resumen

El calentamiento global, causado por el incremento de gases de efecto invernadero, tiene como una de sus consecuencias el aumento del nivel del mar, ya sea por la expansión térmica o el derretimiento de los casquetes polares. La expansión térmica es el hecho de que el agua se expande al aumentar la temperatura, contribuyendo al aumento del nivel del mar. Los océanos han absorbido más del 90% del exceso de calor del calentamiento global, actuando como un amortiguador del clima. Los datos muestran un aumento claro en la temperatura de los océanos desde 1955, con la década reciente como la más cálida registrada. La expansión térmica es responsable de aproximadamente un tercio del aumento del nivel del mar global, con estimaciones que varían entre 30% y 50%. Según el IPCC, se proyecta que el nivel del mar podría aumentar entre 0.28 y 1.02 metros para el año 2100, dependiendo de los escenarios de emisiones de contaminantes. El aumento del nivel del mar puede causar inundaciones, erosión costera, y comprometer la infraestructura crítica y los ecosistemas marinos. Frente a este panorama, se hacen necesarias estrategias de adaptación y mitigación, como la construcción y mejora de defensas costeras, la reubicación de infraestructuras vulnerables a zonas más elevadas, y la gestión de los recursos hídricos.